Cuando escuchamos hablar de exploradores y viajeros en la historia, solemos pensar inmediatamente en hombres. Pero quiero decirte que también hubo una variedad de mujeres viajeras históricas que no solo enfrentaron al mundo por sus propios medios, sino que también rompieron paradigmas y moldes sociales y dejaron sus vivencias y conocimientos planteados en libros y reportajes.
Alexandra David Néel
24 de octubre de 1868 – 08 de septiembre de 1969
Alexandra es una de las mujeres viajeras históricas, reconocida por ser la primera mujer occidental en acceder a la ciudad de Lhasa, capital del Tíbet, que a principios del siglo XX no permitía la entrada a extranjeros. De nacionalidad belga y francesa, Alexandra intentó desde los 15 años embarcarse sola en su primera aventura. Sin embargo, su familia se lo impidió, ya que a finales del siglo XIX era mal visto que una mujer viajara sola.
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Ella no se rindió y antes de cumplir los 25 años ya había recorrido India y Túnez. Años después, visitó Egipto, Nepal y el Tíbet e incluso conoció al decimotercer Dalái Lama en el Himalaya. Conoció también Japón y Corea y vivió dos años en una caverna a 4,000 metros de altura mientras trazaba un plan para por fin entrar a Lhasa, ciudad que era su objetivo.
Conoció a Aphur Yongden, un joven tibetano que se convirtió en su discípulo. Ambos se disfrazaron de mendigos fingiendo que iban en busca de hierbas medicinales, el discípulo como si fuera su hijo y ella como una viuda. Tras cuatro meses y dos mil kilómetros a pie por el Himalaya lograron entrar a Lhasa en 1924.
Jeanne Baret
27 de julio de 1740 – 5 de agosto de 1807
Fue la primera mujer en circunnavegar el mundo. Jeanne era una botánica francesa enfrentándose a las restricciones que tenían las mujeres en la época. Se disfrazó de hombre para poder embarcar en la expedición de Bougainville y recorrer el mundo en busca de nuevas especies de planta.
Trabajó como ama de llaves del naturalista Philibert Commerson y después se convirtió en su amante. Commerson fue nombrado botánico oficial de la corte francesa y fue invitado a una travesía con el almirante Bougainville para descubrir nuevos territorios para la corona. El naturista aceptó con la única condición de poder viajar con su asistente.
Así, disfrazada de hombre y de asistente de Commerson, Jeanne Baret emprendió en esta aventura que la llevó a Uruguay, Brasil, Tahití, Mauricio y otros lugares. Ella descubrió la Buganvilia, cuyo nombre va en honor al comandante de la expedición, y logró recolectar entre tres mil y seis mil nuevas plantas.
Nellie Bly
5 de mayo de 1864 – 27 de enero de 1922
Esta periodista estadounidense superó las expectativas de los periódicos para los que trabajaba. Viajó a México y vivió ahí para escribir noticias sobre la situación del país en ese entonces. Un día, presentó a su editor su intención de darle la vuelta al mundo en menos de 80 días siguiendo el recorrido de la novela de Julio Verne.
Su editor le dijo que era imposible, ya que solo sabía hablar inglés y, por ser mujer, tendría que viajar con guardaespaldas y mucho equipaje. Incluso sugirió que era mejor enviar a un hombre. Nellie lo retó diciendo que entonces mandara a un hombre y que ella partiría el mismo día trabajando para otro periódico y le ganaría.
Logró recorrer Londres, conocer a Julio Verne en Francia, cruzar el Canal de Suez, pasar por Singapur, Hong Kong y China, Japón y regresar a Nueva York en 72 días. Con su travesía, escribió un libro donde queda plasmada su experiencia que le ganó el reconocimiento de ser una de las mujeres viajeras históricas. Puedes comprarlo en Amazon.com.mx
Leo, escribo y sueño despierta todo el tiempo. Amante de las palabras y de descubrir todos los rincones del mundo y de otros universos. Mi descripción de felicidad es ver la lluvia por la ventana mientras leo un buen libro y disfruto de una taza de chocolate caliente.
